歯車になると言うと「組織に埋没して個性を失い、何も考えずに機械的に回り続ける存在」のような悪い印象があるけれど、社会において自分の選択と努力によって、「意味のある歯車」になることはむしろ望ましいことだ。
歯車は小さな存在だけど、他の大小の歯車と相まって大きな活動を生み出す。自分だけでは出来ないことを他の存在と協力して実現するのみならず、他の歯車にとっても自分の歯車はなくてはならない存在である。
そして小さな歯車であればある程、逆にそれを回すのには余程の力が必要だ。小さくて力の強い歯車はそれだけで大変価値が出てくる。
社会において自分の思いだけ、自分の都合だけで動いても迷惑なだけで全然社会に貢献出来ない。それよりも自分の力や才能を見極め、最も自分が役に立つところに自分を組み込んで大きな社会運動に変えていくことが大事だと思う。
当社の経営も同じ様な方針で考えている。自社が儲かるためにやりたいことをやるのではなく、社会に大きく貢献するためには自分しか出来ない、欠かさざる役割は何かを考える。それはあたかも「社会の小さくても意味のある歯車」になろうとしてるかの様である。
こう考えると歯車って悪い言葉ではない、むしろ「あなたは社会においてどんな歯車ですか」という質問にしっかりと答えれるようにしていきたいと思います。

消費税率アップが政治の争点になっているが、僕は上げて当然だと思う。日本の財政赤字（政府部門の赤字）は末期的で、ギリシアに発した欧州金融危機の例を見ても、日本遅かれ早かれ財政建て直しは必須である。９０兆円の支出（国債償還費を引いても７０兆円）に対して収入が４０兆円ほどしかないのだから、誰がどう考えてもこのままは無理。
９０兆円の支出と４０兆円の差を埋めるのは公債発行で、それは結局直接間接に国民（つまり民間）が銀行や郵便貯金を通じて購入している。国全体で見ると政府部門の赤字を民間が資金を貸し付けて穴埋めしている状況で、もちろん無理矢理そうさせられているでもなくて、民間は独自の判断でそれが比較的安心だと思ってそうしているのが現状である。
しかしそれも民間に貯蓄に回す資金余力がある時にだけ成り立つ話である。公債発行残高はなんだかんだで７００兆円になっており増加傾向、１２００兆円と言われている個人金融資産は減少傾向。両者の大小が逆転する時、ほぼ１００％近く日本人が買っている公債の引き受け手が足らなくなって（というか、それが予想された時点で誰も買わなくなって）、日本の財政は破綻する。
要するに時間の問題なのだから、支出を減らして収入を増やすのは必至ということだ。問題は誰がどのように負担するかということだけど、これは「薄く広く」行うしかない。
所得税、法人税を上げて足らない部分を補うのはもう限界に来ている。所得税、法人税の最大の欠点は、それらを支払っている頭数が余りにも偏っていることである。総ての国民が道路を使い、社会保障の恩恵を受け、平和を享受していると言うのに、所得税の平均税率はたったの約３％、年間所得８００万円以上の人は給与所得者の８％しかいないが、負担している税額は６０％にもなる。法人税は利益にかかるものだから、社長が高級車に乗っていようと利益がゼロなら法人税もゼロである。この結果、法人税を払っている法人は３割しかない。
一方で消費税は殆ど総ての国民が負担する税である。子供でも所得のない老人でも、何か買えば５％の消費税がかかる。勿論政策的に食品などの生活必需品は免除するとか、別途社会保障を充実させるというオプションはあるけれど、取り敢えずは「全員から取る」というのが消費税で、この意味で最も平等である。
とまあ、ビジネスマンの僕が財政論議をしても仕方ないのだけど、例えばこういう考え方もある。
税金のあり方として、「所得税何％、法人税何％、消費税何％が適当だと思いますか？」と質問してみる。自分が負担している税率を正確に知っている人は実は余りいないと思うから、例えば「所得税は１０％位なら払っても良い、法人税は各国の例からして３０％位かな、でも赤字でも多少は払うべきだ、消費税は１０％？」とか言う「ゼロベース」の答えが期待出来ると思う。それと過去のしがらみから引き継がれている現実とのギャップを考えれば良い。
この「ゼロベースの見直し」は企業活動でも有効だ。経費のあり方として、月間に幾ら位営業活動を行うべきか、研修会は何回？、事務所はどのくらいの広さがあるべきか？、給与は幾らくらいが適当？などと考えていくと、今とは違った「理想像」が出てくるかもしれない。
財政の問題も企業経営の問題も、「過去を引きずっている」ことが一番のネックになっている。このままやっても駄目ならゼロベースで見直すしかないではないかと思うのだけど、その勇気をリーダーは持っていたいといつも思います。

この月曜日まで一週間インドに行ってきた。例年開催されるFAOPMA会議（アジアオセアニア害虫防除連盟年次大会）参加のためだ。以前はこの会長をやっていたが、今も理事として出席しなければならない。
会場があるゴアはインドの西海岸で、日本からの直行便はない。直行便どころか、関西空港→香港→バンガロール→ゴアと乗り換えが２回もあり、行きも帰りも２０時間以上かかる。インドは欧州の半分の距離だけど、ロンドンなんかに行くよりも時間も運賃もずっとかかる。
と言う訳で行く前は気が重かったのだけど、行ってみるとオフシーズンの様なビーチの静けさ（漁師以外誰もいない）、ホテルも空いている、食べ物はバリエーションが沢山あって美味しくて（豆カレー、チキンカレー、シュリンプカレー、野菜カレーなど、全部カレー）、ちょっとしたリゾート気分であった。毎日会議の合間に海岸を１時間くらい走ったのだけど（１１月初旬にとくしまマラソンがまずある）、犬に追いかけられた以外は快適な場所であった。

こうやって遥か日本から離れたところにいると、自分・自社の置かれた環境などが改めて思い起こされてくる。僕も当社もかなり恵まれていて、こうしてインドまで来ることが出来るし、業界の先頭を走れている感じもあるし、期待されていることも多いし、健康的にも業績的にも順調に来ている、ボランティア活動も東北支援でかなり実行することが出来た。そうであれば尚更頑張って、もっと社会に貢献出来る様になりたいとも思えてくる。
一方で通信技術の発展で、スカイプで毎日ビデオ通話したり、iphoneも繋がるし（海外定額）、勿論ホテルはオンラインでWIFIも大丈夫、当社の日報システムやスケジュール管理などもリアルタイムで使える。なので日本で駅前のスタバにいるのと全く同じ環境（つまりこれを書いている今みたいに）で仕事ができるということでもある。
遠くても行ってみると良いところ、そして遠くにいながらも同じ環境で仕事ができる。まあ良い時代に生きているなと思えた今回の海外出張でした。

最近また、復興に絡んで増税か復興国債発行か、いや財政再建が急務だという議論が進んでいる。

財政再建は政府の支出を減らして収入を増やす、すなわち公共投資を削り、政府の経費を減らす（公務員改革）一方、税金を増やすと言う話だから、いつかはやらないといけないとは思いながら、「選挙を控えた自分（すなわち皆）は言い出したくない」課題である。だから安易に国債発行でなんとかしましょう、むしろパアーっと公共投資を増やして経済刺激を行いましょうと言う話になる。

で、財政の話だが、現在毎年国は約９０兆円使って、収入は４０兆円程度。残りの５０兆円近くは公債、すなわち借金で補っている。バブル崩壊以降、この公債発行残高は、とうとう７００兆円近くなってしまった。

財政はまだまだ大丈夫、日本は対外純資産国だし、そもそもGDPはとても大きいし、何より円で発行されている国債を買っているのは殆ど日本人だ（というか、銀行や郵貯、国の準機関が間接的に買っている）という議論もある。

国の財政問題が帰着する一番簡単な方法は、国債を紙くずにしてしまえば良いのだが（デフォルト）、そんなことは戦時や革命でも起こらないと出来ない。だから発行した国債は国の責任を持って、必ず返さないといけないのだが、次に簡単なのは個人から国への所得移転を強制的に（権力によって）行うことだ。

つまり財政問題は「国」の大問題であるが、「国＋民間」の合計からすれば大した問題ではないというのが楽観論の根拠である。だから「国」の問題を「国＋民間」でいつでも解決出来ると誰もが思っているし、海外の人もそう見ている。だからこれだけ「国」の財政が悪化しても「国＋民間」の（相対的）高評価で円高になってしまう。 

楽観論の典型は、「国の借金は数百兆円あるが、国民の貯蓄残高は１５００兆円もある、これを有効に使えば借金なんてまだまだ大丈夫」みたいなものだけど、これって「私は借金が多いけど、隣の人は大金持ちだから大丈夫」みたいな話であって、国の財布と民間の財布を一緒にみた議論である。

でも国が怖いのは、いつでもその権力により、「隣の人の財布」も自分のものに出来るという究極の手段を持っていることだ。いつでも増税出来る、いつでも資産を没収出来る（相続税１００％とか）ことだ。そして日本人って情緒的だから、「資産差し出しキャンペーン」みたいなものが「愛国的」に行われると、ついつい「孫のために」とか言って政府の借金を代わりに返してしまいそうだ。

つまり、個人（や民間会社）にとって将来に渡って生じ得るリスクは、いつ何時、政府が手のひらを返して資産を没収することだと思う。こんなことが本当に起こるかは分からないけど、最近の議論（真剣に国の財政を立て直す気がない）を見ていると、ついついそんなことも「想定内」だと思ってしまいます。 

最近は会社経営の他にも、ボランティア団体で東北支援をかなりやったり、その一環で食品まで作り始めたり、プライベートでも母校の水球部を支援してジュニアチームをやり始めたりで、まあ忙しい日々である。それに加えてマラソンに参加するために暇があったら走りにいったりもしている。

でも自分の中では忙しくもなんともなく、いろんな活動をやっているだけではある。興味のあることを続けていくと、どうしても想像力、創造力が働いてしまうというか、事態はひょんな展開を見せる。で、このように多岐に渡る活動に繋がるのだが、その際大事なことは、

「同じ原則で考える」ことだと思う。

子供を相手にしていると、「卑怯な真似をしてはいけない」、「人を欺いたり迷惑をかけてはいけない」、「他人のためになることを考えろ」と偉そうなことを言う。それがビジネスになっると途端に、如何にライバルを欺き、また碌なサービスも提供していないのに顧客からなるべく高い利潤を得ようとしたり、自社だけにメリットのあることを無理やり押し付けようとしてしまう人もいる。

会社ではいい人なのに、家に帰ると愛想の悪い横暴な夫、父親、母親だったり。ボランティアでやっているから全てが許されると、通常は守っているビジネスのマナーを守れなかったり、逆にボランティアだからと、日頃はシビアな計算をしているのに、急にコストパフォーマンスを考えなくなったり。

こういうことって往々にして、「その場その場で違う原則を適用している」からだと思う。僕は最近ボランティアの世界とビジネスの世界を行ったり来たりしているが、どちらの世界も同じ原則で考えている。

誰のために働くか、「顧客」をしっかり定義しよう。そうしないと折角やっていることがそもそも意味が無い。貧しい人に貢献したいのに、贅沢品を富裕層に売っても仕方ない（当たり前だ）。顧客の定義はとても重要だ。その顧客に貢献することは社会正義に適っていて、自分の人生の目標にしても良いと信じられることが大切だ。大義名分が必要ということ。

目標が決まったら、自分（自社）がやってアドバンテージがある方法で貢献しよう。これは方法論だけど、泳ぐのが苦手な人が島まで泳いでいくことはできない。島に行くなら泳ぐのではなく、船でも飛行機でもハンググライダーでもいい。自分が得意で他人は出来なくて、そしてメリットが活かせる（代替案より優れている）手法を選んだほうが良い。

しかも継続的に発展するには、スケーラビリティーのある（拡張可能な）ものでなければならない。苦労すれば１０出来ることが頑張ってもやはり１０しか出来ないのであれば発展性はない。最初は１０かも知れないけれど、１００にも１０００にも１００００にも拡張可能な良いプロジェクトでないと最初の苦労が報われない。

そしてやはりコストパフォーマンスに優れたものでないといけない。コストが高くてもやるのは趣味の世界で、多くの人達に参加してもらい、上記の拡張発展を遂げるには金銭的にも手間的にもコストパフォーマンスが良くないと駄目なのだ。

大義名分があり、独自の強みが活かせ、拡張可能で、コストパフォーマンスにも優れているかを確認する。それはボランティアであろうとビジネスであろうと、同じ事だと思う。

まだしつこくフルマラソンを続けているが、どうも練習の絶対量が少なくて毎回どんどん辛さが増している。

大体一ヶ月当たり８０キロから１２０キロ辺りで、平日に少し、週末はなるべく１０キロを二日を目指しているのだけど、出張があったりして（東北被災地では全然走れない）自分の目標としている数字（月２００キロ）には到底届かない。

次のマラソンは１１月に延期になった徳島マラソン、そして丁度一ヶ月後に恒例の那覇マラソンである。今年はもう間に合わない感じだけど、初マラソンだと思って（実際はフルは７回目）「歩かない」ことを目標に頑張ろうと思う。

マラソンも会社経営と同じで、例えば１０年くらいは集中して運動と言えばマラソン、食事の時も体重が増えない様に節制する、出張に行ってもなるべく走れる環境を作るなど、ある目標（軽くフルを走る、４時間を切る）を達成するために、いつもなんとなく意識していることが大切だ。「アンテナを張る」というか、いつも潜在意識に染み込むまで興味を持って、例えば１０年間続けると、その努力は形になって現れるものだと思う。それは１、２年でなく、やはり１０年。英語でA Decadeと言うけれど、やはり１０年が一つの単位なのだ。 

当社も僕が社長になった２０００年頃から、やはり今の感じになるのに１０年くらい掛かったと思う。次のステージに行くのに１０年ではなくて５年くらいにしたいものだが、 「一仕事」と言えばやっぱり１０年くらい掛かるかもしれない。既に二回目の１０年には１、２年経過しているから、あと８年位したら次の形が本当に具体化するはずだ。

さてマラソン、まずは２ヶ月後の徳島を楽に走ろう。で、１２月の那覇では記録更新、って訳にはいきませんかね？ 

事業と言うのは、身の回りのこと、今日明日のこと、目の前の顧客（候補）のニーズを満たすことを独創的なアイデアで解決し、それを如何に大きく発展させられるかに掛かっていると思う。

「小さく考える」ことは必要で、どうやったら目の前の小さなニーズを満たせるかを考えて、そしてそのワンアクションの採算を取る方法を考える。どんなことにも工夫が可能で、１００円ではなく８０円、８０円ではなくて６０円で実現出来る方法を考え出す。ビジネス構築において案外出来ていないのがこの「小さく考えて採算を合わす」ということで、一つ一つの活動で採算が取れていたら、幾らそれが積み重なってもトータルで赤字になるはずがない。

そして同時にビジネス発展のためには、大きく考えることが必要だ。１００人の顧客ではなく、１万人の顧客を満足させるにはどうするか。それが１００万人の顧客に到達出来れば、世の中の仕組みを少しだけでも変えることが出来るかもしれない。そして１００万人のニーズを満たす仕組みを考えることは、振り出しに戻って最初の一人をとても満足させることにも繋がるのだと思う。

経営者は経験を積むと、その業界の「常識」に染まってしまって段々と考えが小さくなってくる。その業界で地位を築いたからいいじゃないか、会社もそれなりに儲かっているし、社員もそれなりに満足しているし、このままでいいんじゃないのと思ってしまうことが多い。

でもやはり僕は小さく考え、そして同時に大きく発展させることにチャレンジしたいと思う。僕でなくても今の当社くらいの発展は出来たと思うし、もっともっとやらないと自分がやる意味もないと思うし。

そうやって地道に小さなことに取り組み、匍匐前進の様な感じだけど、着実に世の中を変える仕組みも考えています。

ロンドンの大道芸人は、芸のレベルもとても高いのだけど、多くの人を集めるプロたちは、チップを集めることもプロである。

持ち芸を披露し、観客も参加させて徐々に盛り上げる。そしてパフォーマンスの終点を予告していく。「最後はハイライトとしてこれをやりますよ」と予告しながら観客の期待を煽っていく。

そしてうまいのは、そのハイライトの直前に一席ぶつのだ。「私はこれを生活をしているプロなんです。楽しんで貰えたなら、必ずチップを置いていってください。この間アメリカで同じ様に芸を披露したら、終わったと思ったらチップを払わずに立ち去る人が多くいて悲しかったです。ここはロンドン、皆さんはそんなことはないでしょうね。皆さん恥ずかしがらずに、正直に幾らでも良いのでチップを置いていってくださると大変嬉しいです。」 

で、最後の大芸を披露する。そうすると殆どの人が帽子にチップを入れにいく。楽しんだからチップを払うのが正直者がすることだという「世論」をしっかり作る。これによっておそらく１００人以上が幾ばくかのコインを入れる。一人１００円でも、１万円程の収入になる。

こういうのを見ていると、大事なのは提供するサービスの質もさることながら、その「対価」をしっかり伝えることだと思う。人は悪気はなくても、対価を具体的に要求されないと「そんなものか」と思って払わないものだ。親切にしてもらってそれを「お金で返す」ということに対して恥ずかしさもあるのかも知れないし、「知らない振りをする」面もあるのかも知れない。

仕事でも同じことである。企業として活動している以上、顧客に対するサービスは常に何らかの対価を伴わなければ継続出来ない。言ってしまっては身も蓋もないかも知れないが、顧客に親切にするのは、すぐにではないにせよその顧客から得られる収益を期待するからだ。

 だけど顧客はすぐにそれに対して対価、注文をくれるわけではない。だから少なくとも営業担当者ははっきりと、「このサービスを提供させて貰いたいと思います。でもサービスを提供したら、具体的に注文を頂けると大変有り難いと思います。私は売上を上げることで会社から給与を貰っています。注文を貰えないと私のサービスは継続しないのです。」とはっきりと分かって貰わないといけない。

営業担当は「人が良い」だけでは通用しない。しっかりとこちらの要望も伝え、でも十分メリットを感じて貰って具体的に数字も上げていく担当者でなければならないと思う。

大道芸人からも経営は学べる。いつも好奇心を持って、学んだことを経営に活かしていきたいと思います。 

会社経営において、コストが安いとか高いとか言うのは、すべてその生産性において計られなければならないと思う。

以前も書いたと思うけど、毎日使うものは大抵とても安い。パソコンがその典型で、毎日最低数時間は使っているから、たとえ３０万円位の最新型のものを毎年買い換えたとしても、一日当たり１０００円以下、時間当たり２００円とかのコストである。実際はその半額位をその倍位の期間使うから、これはその有用性からするととても安い。ましてや今僕が使っていて十分だなと思っているマックエアーなんて１０万円ちょっとである。これまたとても安い。

一方使う頻度が低い商品、例えば週末にしか運転しない車なんてとても高い。２００万円の車を買って５年保有する、年に４０万円で年間５０回しか乗らなければ一回８０００円である。実際には車検やガソリン代もかかるから、普通に考えてタクシーのほうが安いという計算だ。

これは人にも言える。会社にとって稼ぐ人は安いし、稼がない人はとても高い。給料が高いか低いかなんて関係なくて、「その人がいることでどれ位収益が上がっているか」との比較で高い、安いを考えるべきだ。儲かっている会社は一人あたりの収益が高いから、一人くらい余分に雇っても大した負担にならない。その一人が次の収益の柱になるような事業を考えてくれて仕組みを構築してくれれば、結果的にその人の人件費をはるかに上回る収益を生むことが出来る。

儲かっていない会社は「日銭」を稼がないといけないから、時給で稼ぐ商売をせざるを得ない。少し余裕を持って、中期的に収益が上がっていく「仕組み作り」に注力できれば良いのだが、ついつい目の前で稼げる短期的な利益を自給をもらいながらやってしまうと、いつまで経っても収益性は上がらない。

つまり仕組み作りが出来る人（会社もそれをさせる余裕がある）は「安い」し、目の前の仕事で自分の給料分くらいを稼ぐのが精一杯な人は「高い」人である。

こう考えると、何事も相対的で、一概に高いも安いもないのだなあと思う。当社の人材は出来れば「安い」（＝生産性が高い）人材で有って欲しいと思うし、購入するものも稼働率の高い、生産性の高い使い方をして欲しいと思います。

残高を積み上げる様なビジネスモデルにしていかねばならないといつも考えている。
いつもフローで仕事をしていて、今やっている仕事は今の売上のためというビジネスモデルはとてもしんどい。普通の商売は殆どそうだと思うけれど、毎回新規のお客さんを相手にして、毎回働いた分だけ収益が上がるモデルは残高が積み上がらないビジネスだ。３ヶ月先の売上、収益が現時点で殆ど予想出来ない、というか今何もしなければ必ず半年先には売上はゼロになるというビジネスモデルは正直、とてもしんどいと思う。
逆に残高ビジネスモデルはやりがいがある。今取り組んでいるのは「仕組み作り」であって、一旦仕組みが出来上がるとある期間、継続的に収益が上がるとなれば、当面しんどくても後が楽だ。毎年毎年「仕組み作り」を続けて、仕組みの上に仕組みが重なっていくとどんどん残高が貯まってくる。そうすると毎年毎年、同じ（仕組みづくりのための）努力を重ねれば、毎年毎年増収増益になるということだ。
典型的なのが銀行業で、規制で守られて過去の蓄積で大きな貸し出し残高を持っている。例えば行員１万人位でも８０兆円くらいの運用残高があるから、１％の運用益（実際は政策的に預金金利０だからもっと稼げる）で８０００億円の収益が上がる。つまり一人当たり粗利が１億円近い。これは今在籍している１万人が毎年１億円分の粗利を稼ぐ程優秀なのではなくて、過去数十年の蓄積、それと（これが大きいが）８０兆円も運用させてもらえる信用力、というか金融行政による規制の恩恵である。僕も昔銀行員だったけど、土日にこちらの都合で休んでおいて（返したくても返せない。銀行休みだから）、その分の利子もしっかり取るってのが驚きだったし、いい商売だなあと思ったものだ。
まあ銀行を羨ましがっても仕方ない。僕らも「残高ビジネス」を心がけないといけない。残高ビジネスとは、一旦導入してもらえれば継続的に購入してもらえる消耗品的商品、サービス、一回目は大変だが（営業コストが高い）、二回目以降は大幅に提供コストを低く出来るもの（事務的に請けれる、ノウハウが確立するので誰でも対応出来る）、そして毎日の仕事は残高を生む仕組みづくりに注力出来れば良いと思う。
残高を生むのは実は信用だったりする訳だから、これは日頃の心がけが大切だ。残高ビジネスの欠点は、残高が傷むと幾らフローコストを切り詰めても駄目なところ。だから上述の銀行はバブル崩壊後まだ回復していないし、累損を解消していないから今まで法人税すら払って来なかった。
仕組みが出来れば出来たで油断せず、やはり毎日信用残高を積み上げる様にがんばっていきたいと思います。